Konstelacja Małego Wozu - dekoracja północnego nieba

Konstelacja Ursa Minor zawiera tylkodwadzieścia pięć gwiazd, które można zobaczyć gołym okiem. Nie ma szczególnie jasnych galaktyk lub mgławic, nie zawiera żadnych klastrów. Główną cechą konstelacji Ursa Minor nie jest obecność takich rzeczy, ale fakt, że można go łatwo zobaczyć o każdej porze roku.

W astrologii Sumerów, Asyryjczyków i Babilończykównazywana "Luminarzem Skale Anu" lub "Niebiańską łuską". W mitologii greckiej, Ursa Minor jest konstelacją związaną z nimfą Callisto. Według greckiego naukowca Ptolemeusza, jego gwiazdy w ich "wpływie" są podobne do Wenus i do pewnego stopnia Saturna.

Mówiąc o greckich mitach, nie można o tym nie wspomniećpołączenie takiego niebiańskiego elementu, jak konstelacja Ursa Minor i legenda narodzin boga Zeusa. Ziemska bogini Gaja, ratując syna przed ojcem Kronosem, który pożarł własne dzieci, zabrała małego Zeusa na górę Idy. Tam, w świętej jaskini, Gaja zostawił go pod opieką nimf Melissy i Kinosury. W podziękowaniu za to, stając się Najwyższym Bogiem i Olimpijczykiem, Gromowładca podniósł Melissę do nieba w postaci Wielkiego Wozu, a Kinosur w postaci Mniejszej. Na starych greckich mapach Ursa Minor nazywa się Kinosura.

Konstelacja Ursa Minor jest powiązana z jej"Wielki Brat" - Ursa Major. Znane są z interesujących rysunków gwiazdowych (tzw. Wiadra). Jest to duże i małe wiaderka, które były używane w nawigacji od czasów starożytnych. Na południowych szerokościach geograficznych biegun północny jest raczej "przechylony". Dlatego Gwiazda Polarna, która wyznacza wierzchołek ogona w pobliżu Ursa Minor, będzie bardzo niska, tuż przy linii horyzontu.

Na wspaniałej mozaice takiego niebiańskiego cudu,jak konstelacja Ursa Minor jest zdominowana przez kilka jasnych gwiazd - Kochab (zwany także Beta Ursa Bear), który jest widoczny po prawej stronie, a Gwiazda Polarna po lewej stronie, na końcu rękojeści Małego Wozu, wskazując na biegun północny.

Kolejną interesującą atrakcją jestnazwijmy asteryzm Small Hanger. Jest to rodzaj zredukowanej kopii innego asteryzmu zwanego po prostu Wieszakiem (znajdującym się w gwiazdozbiorze Chanterelle). Kolejny asteryzm tej konstelacji można nazwać Diamentowym Pierścieniem. Gwiazdy tworzą coś w rodzaju pierścienia wokół gwiazdy polarnej.

Konstelacja Ursa Minor i jej mgławicesetki lat świetlnych od naszej planety Ziemia. Taki sam dystans - i do Północnego Bieguna Północnego świata. Cienkie chmury gazu i pyłu są podświetlane od razu przez wszystkie gwiazdy w naszej Galaktyce, a nie przez jakąś konkretną gwiazdę.

Ta konstelacja jest raczej mała, nie w niej.ani wielkie mgławice emisyjne, ani zakurzone ciemne chmury, ponieważ konstelacja ta znajduje się na obrzeżach Drogi Mlecznej, z dala od większości innych. Niemniej jednak jest penetrowany przez bardzo cienkie woalopodobne skupiska gazu i pyłu oraz mgławice. Bardzo trudno je zobaczyć, a niestety nie można uzyskać wysokiej jakości obrazu gwiaździstego nieba z wizerunkiem tych gromad.